• O Ministro para a Transformação Digital e da Função Pública de Espanha, Óscar López, inaugurou a 15ª edição do South Summit, afirmando que: “A OCDE acaba de rever em alta o crescimento de Espanha, de 2,1% para 2,2%. Isso não é coincidência, é o resultado de uma aposta de país na transformação digital e ecológica.”

• María Benjumea, presidente e fundadora do South Summit, afirmou na cerimónia de abertura que: “A IA não é uma ameaça. É imperativo crescer e que a Europa elimine os obstáculos que empurram as empresas para os Estados Unidos. Uma startup nascida em Espanha deve poder pensar na Europa como a sua casa natural, e não como 27 fronteiras diferentes.”

• Kim Perell, referência do Vale do Silício, empreendedora em série e investidora em mais de 100 empresas, destacou que: “Empreender não consiste em ter uma grande ideia, mas sim na disciplina de executar e avançar mesmo quando não se tem todas as respostas.”

• Sob o lema AI Convergence, o South Summit Madrid 2026 continua até sexta-feira, 5 de junho, contando com a participação de Sua Majestade o Rei Felipe VI e de líderes globais como Enrico Letta, ex-primeiro-ministro de Itália, Sebastian Thrun, fundador da GoogleX, e Anna Hartvigsen, cofundadora da Female Invest.

• O #SouthSummit26 conta com o apoio institucional da Secretaria de Estado da Digitalização e Inteligência Artificial, da Comunidade de Madrid e da Câmara Municipal de Madrid, bem como da Mutua Madrileña, Google for Startups, BBVA Spark, Wayra – Telefónica Innovation e BStartup do Banco Sabadell.

Madrid, 3 de junho de 2026 – A décima quinta edição do South Summit Madrid, coorganizada pela IE University, arrancou esta manhã em La Nave, num evento presidido pela sua presidente e fundadora, María Benjumea, que destacou o papel da Inteligência Artificial como motor de transformação empresarial e reivindicou a necessidade de a Europa avançar para um ambiente mais ágil e competitivo para as startups.

"A Inteligência Artificial não é uma ameaça, mas sim uma ferramenta para crescer e melhorar. A Europa deve eliminar os obstáculos que empurram as empresas para os Estados Unidos", afirmou Benjumea durante a abertura.

Sob o lema AI Convergence, o South Summit Madrid 2026 reafirma o papel da IA no centro de uma nova etapa para o ecossistema empreendedor. Como destacou Benjumea, “a IA deixou de ser uma tecnologia isolada para se tornar um eixo transversal que redefine indústrias, modelos de negócio e capacidades estratégicas.”

Durante a sua intervenção, Benjumea recordou que, em apenas três anos, “a Inteligência Artificial passou de captar 30% do investimento mundial em capital de risco para 61%”. Na sua opinião, isto demonstra que “não se trata apenas de mais uma mudança tecnológica, mas de uma mudança de paradigma.”

Perante este cenário, Benjumea defendeu que a Europa dispõe do talento necessário para competir nesta nova fase, mas alertou também para a necessidade de eliminar barreiras ao crescimento empresarial, sublinhando a importância de iniciativas como o Regime 28 da Comissão Europeia.

"Uma startup nascida em Espanha deve poder pensar na Europa como a sua casa natural, e não como 27 fronteiras distintas. Não se trata de reter empresas, mas de garantir que não tenham de sair para crescer", acrescentou.

A aposta do South Summit nesta tecnologia reflete-se também no AI Forum, um novo espaço criado pela IE University para construir ou transformar empresas e desenvolver protótipos em apenas três horas com o acompanhamento de especialistas em Inteligência Artificial.

Segundo Benjumea, este projeto nasce de uma realidade cada vez mais evidente:

"A Inteligência Artificial encurtou radicalmente a distância entre uma ideia e a sua concretização. Esta ferramenta não substitui o critério nem a visão, mas reduz os tempos, acelera processos e transforma uma ideia em algo tangível."

Com esta iniciativa, o South Summit reforça o seu papel como ponto de encontro global para negócios, inovação e investimento, ao mesmo tempo que promove espaços onde as ideias podem transformar-se em projetos reais.

Óscar López, Ministro para a Transformação Digital e da Função Pública, foi o responsável por inaugurar esta nova edição do South Summit, destacando os pontos fortes do ecossistema empreendedor espanhol:

"A OCDE acaba de rever em alta o crescimento de Espanha, de 2,1% para 2,2%, enquanto reduz as previsões para outros países. Isso não é coincidência. É o resultado de uma aposta nacional na transformação digital e ecológica."

O ministro sublinhou ainda que:

"Espanha tem a melhor conectividade da Europa: mais de 96% de cobertura de fibra ótica e quase 94% de cobertura 5G. Essa é uma das razões pelas quais somos líderes na atração de novos investimentos."

López destacou igualmente que:

"Espanha já destinou 1,5 mil milhões de euros à sua estratégia de Inteligência Artificial e é o primeiro país da União Europeia a supervisionar e desenvolver uma IA confiável e aberta. Um milhão de PME e trabalhadores independentes receberam apoios para se digitalizarem. Esse investimento público foi fundamental para preparar Espanha para competir nas tecnologias do futuro."

Na cerimónia de abertura participou também Lee Newman, Dean da IE Business School da IE University, que destacou:

"Estamos perante uma oportunidade sem precedentes para empreender e criar valor. A IA permite que equipas pequenas operem com a agilidade, o alcance e o impacto de organizações muito maiores. Para empreendedores, investidores e todos aqueles que querem impulsionar a mudança, a questão já não é se é possível, mas até onde querem chegar e qual é o seu objetivo."

Até sexta-feira, 5 de junho, o South Summit será o ponto de encontro dos líderes mais influentes do ecossistema global de empreendedorismo e inovação.

Com mais de 600 oradores internacionais, 20.000 participantes, cerca de 4.900 startups e mais de 2.000 investidores, family offices, venture builders, corporações e instituições, o objetivo será analisar como a Inteligência Artificial está a transformar a forma como vemos o mundo.

Um dos momentos mais marcantes da jornada inaugural foi protagonizado por Kim Perell, uma das vozes mais respeitadas do ecossistema empreendedor e inovador, referência do Vale do Silício, autora de três bestsellers e investidora em mais de 100 startups em todo o mundo.

Na sua palestra, Mistakes that Made Me a Millionaire, Perell partilhou a sua experiência pessoal até se tornar multimilionária antes dos 30 anos, mudando a perspetiva sobre o fracasso e demonstrando que cada erro representa uma valiosa oportunidade de aprendizagem.

"Quando olho para trás, é incrível ver o quão longe cheguei, mas a verdade é que foram os erros que mais contribuíram para o meu sucesso. Antes de alcançares o próximo nível, vais cometer erros, falhar, receber rejeições e querer desistir. No entanto, descobri que os erros não me quebraram, mas tornaram-me mais forte."

Perell fundou nove startups de sucesso, tendo vendido a mais recente por 235 milhões de dólares.

Sobre a sua experiência empreendedora, afirmou:

"Empreender não consiste em ter uma grande ideia, mas na disciplina de executar e avançar mesmo quando não se têm todas as respostas. Se esperares até te sentires 100% preparado, provavelmente nunca vais começar."

O encontro contará ainda com a presença de líderes globais como Enrico Letta, ex-primeiro-ministro de Itália; Sebastian Thrun, fundador da GoogleX; e Anna Hartvigsen, cofundadora da Female Invest.

Além disso, haverá uma importante representação institucional com a presença de Sua Majestade o Rei Felipe VI, do Presidente da Câmara Municipal de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, e da Presidente da Comunidade de Madrid, Isabel Díaz Ayuso.

O #SouthSummit26 conta com o apoio institucional da Secretaria de Estado da Digitalização e Inteligência Artificial, da Comunidade de Madrid e da Câmara Municipal de Madrid, bem como da Mutua Madrileña, Google for Startups, BBVA Spark, Wayra – Telefónica Innovation e BStartup do Banco Sabadell.