Madrid, 3 de junio de 2026 – South Summit Madrid 2026, coorganizado por IE University, cuenta este año con un vertical sobre Defense & AI, sobre el papel de la Inteligencia Artificial, las tecnologías dual-use y deep tech en la estrategia tecnológica, empresarial y de seguridad europea. Bajo el epígrafe ‘Tecnología, Seguridad y Autonomía Estratégica’, la jornada ha reunido a expertos de instituciones, grandes compañías, startups e inversores internacionales, así como al Ministerio de Defensa, para analizar cómo reforzar capacidades críticas en Europa en un contexto geopolítico cada vez más complejo.
El vertical ha arrancado con la participación de Jyoti Hirani-Driver, COO de DIANA, la aceleradora de innovación de la OTAN. La conversación ha puesto el foco en cómo la Alianza Atlántica está impulsando la colaboración con startups y tecnologías dual-use en ámbitos como Inteligencia Artificial, space tech, quantum, energía, ciberseguridad y resiliencia tecnológica. “Lo que nos han demostrado las guerras de Ucrania e Irán es que la adaptación tecnológica no es un término abstracto, sino una necesidad”, ha señalado Hirani-Driver. La COO de NATO DIANA ha destacado, además, que “la UE está empezando a despertar en materia defensiva. Por un lado, cada vez nos arriesgamos más en inversiones y, sobre todo, ya no trabajamos como 32 ecosistemas distintos, sino como uno solo”.
Uno de los momentos centrales del vertical ha llegado con ‘Europe's Defense Industry: Built to Last or Built to Lead?’, una conversación sobre el papel de la industria europea de defensa en un escenario marcado por la aceleración tecnológica, la competencia global y la necesidad de desarrollar capacidades propias. Amparo Moraleda, presidenta de Airbus, ha analizado los retos de la industria para pasar de una lógica de resistencia a otra de liderazgo tecnológico e industrial. “Uno de los grandes problemas a los que nos enfrentamos es que aproximadamente el 80% del gasto europeo en defensa termina fuera de Europa. Necesitamos gastar más, gastar mejor y gastar dentro de Europa”, ha señalado.
Durante la primera jornada de South Summit Madrid 2026 también se ha abordado el papel estratégico de la infraestructura espacial en la seguridad y competitividad europeas. En la sesión ‘The Orbital Advantage: Space as Europe's Strategic Infrastructure’, Pedro Duque, presidente de Hispasat, ha analizado cómo las comunicaciones satelitales, la conectividad, la observación de la Tierra y las capacidades orbitales se han convertido en activos críticos para la defensa, la autonomía tecnológica y la resiliencia de Europa. “La dependencia de las capacidades espaciales se hace todavía más evidente en contextos de conflicto. La guerra de Ucrania ha puesto de manifiesto hasta qué punto las comunicaciones, la observación y la inteligencia dependen del espacio”, ha destacado Duque.
La sesión ‘Spain's Two-Speed Defense Tech Bet’ ha abordado el momento que vive el ecosistema español de defensa tecnológica. En ella ha participado Miguel Acosta, cofundador y CTO de Arquetipo, el primer venture builder español especializado en defensa e Inteligencia Artificial. “La soberanía defensiva no es solo cuestión de capacidad, sino de tener la tecnología y de saber qué quieres hacer con ella. Para ello, hay que poner todas las facilidades para las startups. Muchas veces los problemas burocráticos para los emprendedores frenan esa soberanía”, ha destacado Acosta.
El debate ha continuado con la mesa ‘Building in the Gray Zone: Founders on Defense Tech’s Real Frontier’, centrada en los retos reales de construir compañías defense tech en Europa. Vicente González, cofundador y COO de FOSSA Systems; Adrián Senar, cofundador y CEO de Kreios Space, y José Antonio García Gallego, CEO y fundador de Inventia Kinetics, han coincidido en lo mucho que ha cambiado el ecosistema defensivo en los últimos años, destacando el papel de DIANA como aceleradora.
“Para nosotros, como emprendedores, es muy difícil poder acceder al ecosistema defensivo de cualquier país que no sea España. Para eso, DIANA es la llave que nos ha permitido seguir creciendo”, ha afirmado González. Por su parte, Senar ha puesto en valor el buen momento que vivimos para emprender en defensa, ya que tenemos “la IA, el dinero de los gobiernos y de los fondos privados, pero, sobre todo, las necesidades”.
La dimensión geopolítica de la innovación también ha ocupado un lugar destacado en la agenda, a través de la sesión ‘Geopolitical Foresight for Ecosystem Strategy’. Sean Seton-Rogers, cofundador y socio de PROfounders Capital, y Tim Chrisman, director de HavocAI, han analizado cómo las tensiones internacionales, la seguridad económica, las cadenas de suministro y la resiliencia tecnológica están modificando las decisiones de inversión y la estrategia de los ecosistemas de innovación.
“El peor escenario que podemos contemplar para Europa es que Estados Unidos y China se embarquen en una carrera dejando a Europa atrás. El mejor: una Europa tecnológica, con gobiernos y ejércitos estables, que no quiera competir sino compartir”, ha afirmado Seton-Rogers.
La jornada ha concluido con la sesión ‘Dual Use, Double Impact: Accelerating Autonomy’, centrada en las tecnologías duales con aplicación civil y estratégica. En ella, Fiona Wong, experta vinculada a tecnologías estratégicas y nuevas capacidades industriales relacionadas con defensa y resiliencia tecnológica, y Thomas Tanghe, especialista en tecnologías críticas e innovación estratégica aplicada a autonomía y seguridad, han analizado cómo estas soluciones pueden acelerar la autonomía europea y generar impacto más allá del ámbito militar.
Tres días de emprendimiento e innovación en #SouthSummit26
Mañana, jueves 4 de junio, South Summit tendrá el honor de recibir a Su Majestad El Rey Felipe VI, que conocerá a los participantes de la Startup Competition y conversará con los mayores líderes del mundo del ecosistema emprendedor e innovador. Lo hará acompañado del alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, y ambos podrán experimentar en primera persona cómo la Inteligencia Artificial ha revolucionado la forma en la que se crea un proyecto en el IA Forum, un espacio diseñado en colaboración con IE University.
South Summit Madrid 2026, que se celebra hasta el próximo viernes 5 de junio en La Nave, reunirá durante tres días a más de 600 speakers internacionales, 20.000 asistentes, cerca de 4.900 startups y más de 2.000 inversores, corporaciones e instituciones de todo el mundo. Bajo el lema ‘AI Convergence’, esta decimoquinta edición analiza cómo la Inteligencia Artificial está redefiniendo la competitividad industrial, la soberanía tecnológica, la defensa, la infraestructura digital, la energía, la inversión y la capacidad de Europa para desarrollar tecnología propia.
#SouthSummit26 reúne el apoyo institucional de la Secretaría de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial, la Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento de Madrid, así como el respaldo de compañías y entidades como Mutua Madrileña, Google for Startups, BBVA Spark, Wayra – Telefónica Innovation y BStartup de Banco Sabadell.